La France, raciste ? Mieux construire les termes du débat

Le 25 avril, un jeune homme était assassiné dans une mosquée du Gard par un individu déclarant « Il est noir, je vais le faire », puis « Ton Allah de merde ». Une polémique a par ailleurs éclaté concernant l’attitude du ministre de l’intérieur et des cultes, Bruno Retailleau, qui ne s’est pas rendu sur le lieu du crime. Au-delà de cet événement, que sait-on et comment analyser l’évolution du racisme en France ?

Un soir de 1991, à l’occasion de la publication de mon livre La France raciste, un ponte de Sciences Po m’a apostrophé sur un plateau de télévision : « Comment pouvez-vous laisser entendre par ce titre que toute la France est raciste ? » Je lui rétorquai que si j’avais écrit « La France maritime », personne n’aurait pensé que toute la France a les pieds dans l’eau. De même, aujourd’hui : il existe du racisme en France, ce qui ne signifie pas que le pays serait en lui-même tout entier raciste.

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Ainsi, la lutte contre le racisme et l’antisémitisme n’est pas toujours évidente. La boussole – les valeurs universelles – est vite comme affolée par toute sorte de phénomènes magnétiques qui poussent à son dérèglement. Pour y résister, les chercheurs pourraient préciser leurs catégories et outils d’analyse.

Démultiplier les enquêtes de victimation, et les recherches de terrain, dans la durée – plutôt que de laisser dans l’espace public une forme d’hégémonie aux sondages, dont les méthodes méritent discussion et amélioration.

Théoriser, conceptualiser davantage les usages scientifiques de mots qui servent dans la vie quotidienne et médiatique, comme, en ce moment, le terme d’islamophobie. Se montrer exigeant et critiques en matière de statistiques sur les actes racistes et antisémites. Refuser l’intolérance au sein des universités, qui facilite, en retour, les attaques contre les libertés académiques.

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